むし歯は、歯質、糖質、細菌、そして時間の４つの要素が関係しています。
「甘いものを食べるとむし歯になる」と聞いたことがあると思います。しかし、むし歯になるのは甘いものだけが原因ではありません。
①歯質
人によって歯の強さや溝などの形は異なります。歯の質が弱い人や、奥歯の溝が深い人はむし歯になりやすいです。
②糖質
むし歯菌は糖質を分解しながら繁殖していきます。このときに出される酸が歯を徐々に溶かして穴が空いていくのがむし歯です。糖質はむし歯菌のエサになりますので、むし歯のなりやすさと関係します。
③細菌
私たちの口の中には３００～５００種類もの細菌が常に生息しています。その中のひとつにミュータンス菌というむし歯菌があります。歯磨きがうまくできていないと、むし歯菌の数はどんどんと増えていきます。この菌の数が多ければ、当然むし歯になりやすくなります。
④時間
だらだらとお菓子やジュースを食べたり飲んだりすると、お口の中は常に酸性の状態になります。そうすると、歯の表面が徐々に酸によって溶けていきます。
むし歯は、これら４つの要素が重なり合ったときに初めてできます。