キシリトールガムを食べていれば、虫歯はできませんか？

いいえ、キシリトールガムを食べていても、歯磨きをしていなければ虫歯はできます。
よくTVCMなどで、キシリトールを食べて虫歯を予防しましょうと言われています。
あたかもキシリトールを摂取していれば虫歯にならないと言わんばかりの印象を受けますが、それは間違いです。
キシリトールとは糖アルコールの一種で、代用甘味料として使われています。
糖アルコールの中でも甘みが強く、砂糖と同程度の甘みがあります。
虫歯菌はキシリトールを代謝することができないため、酸を作り出せません。
キシリトールは虫歯の原因を作り出さないため、むし歯予防に効果的なのです。
しかし私たちはキシリトールだけを食べて生活するわけにはいきません。
おやつを食べていないとしても、普段の食事の中には糖分が含まれているため、虫歯菌は酸を作り出します。
そのため、キシリトールガムやアメなどはたしかに虫歯の原因にはなりませんが、完全に虫歯を予防するものではありません。
またキシリトール100％のものでなければ虫歯を予防することはできませんが、市販されているものの多くはそうではありません。
食後は歯磨きをして、お口の中の汚れを落とす習慣をつけましょう。